國立中山大學物理系教授兼副校長蔡秀芬生長在男尊女卑的時代，一路突破困境，堅持在教學、研究及行政上創新力行，秉持「給每一顆種子陽光、水、空氣及養分讓其適性發展」的育才理念，幫助弱勢生翻轉人生，付出深受肯定，榮獲今年教育界的最高榮譽─師鐸獎。

蔡秀芬於擔任學務長期間，以女性獨有的細膩敏感察覺學生狀況不尋常，意外搶救回原本想自殺的孩子，甚至在學生向她申請休學時，毫不猶豫批准，「因為了解到孩子有比讀物理系更熱愛的事情，鼓勵他以壯士斷腕的決心勇往直前！」後來這名學生成了美國迪士尼首席動畫師。

在同仁眼中，蔡秀芬非常具有「恆毅力」，任事經常親力親為、意志力過人，同仁私下稱其為「中山阿信」，中山大學校長鄭英耀更盛讚她是「中山的媽祖」，但鮮少人知道這位「中山阿信」曲折的求學過程。

蔡秀芬副校長「拼命三娘」的精神不僅表現在學術領域，更充分展現在行政效率上，她擔任學務長兩年多期間，推動多元導師制度、服務課程、引入健保給付之健康中心及宿舍委外服務等，並引領多元創新的學生事務與輔導工作，讓中山成為全國典範學校，並於九十四年度獲頒教育部學生事務與輔導工作特殊貢獻人員獎勵。

之後出任教務長近四年，蔡秀芬引入校務研究做為學生培育與招生決策依據，並結合各領域之教師專長，以專業化解教師疑慮，推動高高屏區域教學中心，再獲肯定，奪得教育部一０一年度優秀教育人員獎勵。

2017-09-29╱台灣時報╱第9版╱台北都綜合〔記者張添福台北報導〕