國立中山大學三十一週年校慶日前圓滿落幕，今年特別頒贈名譽文學博士給外文系余光中榮譽教授，表彰詩人廿六年來對中山的付出，校園內的園遊會、校友回娘家等活動也充滿熱鬧歡樂的氣息。楊弘敦校長認為，校慶是學校的年度盛事，除了歡欣鼓舞的安排慶祝活動之外，「同時也是一個回顧省思與策勵未來的時刻」。楊弘敦校長提到，歷經前幾任校長的勵精圖治及全體教職員工生的辛勤耕耘，創校31年的中山已成為南部一所指標性的研究型綜合大學，無論在教學、研究及人才培育方面皆有優異、亮麗的表現。

中山大學建校三十一週年，已過而立之年，楊校長反思，「自許為一流大學的中山，除了繼續精進教學與學術研究的卓越外，還可以做些什麼？」楊校長認為，「現在應該也是我們思考彰顯本校特色、善盡社會責任的時候了」。楊弘敦校長思考，一流大學的價值，除了創造知識、培育人才，「再來就是服務人群，善盡社會責任」。楊弘敦校長表示，他接任校長一職三年多來，在深化社會關懷部分，中山大學有許多積極的作為與努力，例如在產學合作方面，本校成立「高雄軟體園區產學策進會」，積極推動產官學各界的合作與聯繫，以促進高雄軟體園的發展；中山結合高屏地區26所大專院校師生，協助推動莫拉克災後重建工作；重視藝文活動，加強與在地社區之文化交流；爭取設立高高屏區域教學中心，整合與分享大專院校之資源等等，都是中山大學深化社會關懷的具體表現。面對大學的社會責任，楊校長在任上兢兢業業，積極推展、提昇校務。

楊校長感謝全校的辛勤與努力，「雖然也遇到許多挑戰與困難或失落」，但大家齊心打拼，愈挫愈勇，也因此「有非常好的成績表現」，楊弘敦校長在上任之初強調，要營造「樂在其中」的工作氛圍，使老師教學研究有熱忱、同仁服務有熱心、學生學習有熱情，讓中山成為一個「樂在工作」、「樂在生活」、「樂在學習」的快活團隊。楊校長有感於目前高教環境競爭激烈，經過長時間的思考，也決定爭取校長續任，楊校長認為，中山大學還是有很多機會能不斷前進，持續追求卓越、邁向頂尖，希望未來四年繼續懷著虛心學習的態度，與中山大學所有師生同仁共同成長。