在藥物研發的世界裡，創新往往伴隨著漫長等待與高風險挑戰。教育部國立教育廣播電台「Tea Time時光」邀請中山大學生技醫藥研究所助理教授施柏漳，分享他從英國到日本、再回到臺灣的研究歷程，深入探討藥物開發的艱辛過程與跨領域突破。

施柏漳回憶，自己投入藥物開發的契機源於童年時期的親身經歷——在病床旁目睹親人因癌末病逝，醫師卻束手無策，這讓他立下志向，希望能透過研究為人類帶來更多希望。他提及十幾年前臺灣藥學系偏重臨床藥師訓練，基礎研究著墨有限，若想投入藥物開發，往往需選擇化學或生命科學相關科系。他在完成中山大學學士學位後，赴英國倫敦大學直攻博士，研究方向為小分子藥物，並聚焦癌症相關領域。返臺服役後，曾短暫進入藥物開發產業，隨後在高雄長庚醫院擔任博士後研究員。施柏漳認為，醫院端的研究能更貼近病患需求，讓研究題目與生活緊密相連。

目前施柏漳專注於蛋白質降解藥物，他早在醫院研究期間便注意到此一新興藥物開發領域，其理論上療效優於傳統小分子，副作用也較低。由於臺灣自2015年才開始投入，相關研究機構寥寥可數，因此他也前往日本東京大學深造。施柏漳指出，癌細胞生成過程相關研究已有數十年，主流看法認為正常細胞中抑癌基因作用應大於促癌基因，但受抽菸、熬夜等環境因素影響，可能導致細胞癌化。癌細胞從生成到腫瘤形成約需十年，長期維持不良狀態更容易誘發腫瘤。

施柏漳說明，藥物開發需耗時10至15年，成本高達10億美元，也分化學治療、標靶治療、蛋白質治療、細胞治療等不同領域。以標靶治療為例，必須先確認疾病原因，再尋找能改變致病蛋白質功能的小分子化合物，往往需耗費五至六年才能找到有效且副作用低的候選化合物。

談到學界與藥廠的差異，施柏漳認為大學端偏重前期研究，政府補助經費不受疾病限制；藥廠則以市場需求為導向，專注於具商業價值的疾病。但兩者也可相輔相成，透過產學合作進行技術轉移。他以COVID-19疫苗為例，AZ疫苗便源自牛津大學教授的無償技轉，輝瑞疫苗則來自美國賓州大學科學家對mRNA技術的堅持。施柏漳強調，藥物研發充滿不確定性，挫折是常態，有時公開的研究文本中或許也蘊含成功的可能性。

施柏漳強調，藥物開發涉及跨領域合作，包括化學合成、生物、醫學、藥學等，遇到瓶頸時需尋求文獻或其他領域專家協助。雖然研究有歸零的風險，心理素質必須強大，但「做研究就是這樣子」，創新意味著少有前人經驗可循，可從文獻中尋找靈感，或者多跟其他人交流，藉以激盪思想火花突破瓶頸。