近年來海管處持續監測東沙棘冠海星數量，今年六月確認其分布熱區每一百平方公尺達二十隻至三十隻，隨即發出徵集全臺潛水好手的訊息，七月三十日公布「東沙突棘隊」一百零二名志工名單，也邀請NGO、中央研究院生物多樣性中心、國立中山大學東沙研究站、國家公園的潛水好手等三十九人，共同組成一百四十一人的「東沙突棘隊」，守護生態。