中山大學教授張水鍇、劉莉蓮研究團隊調查發現，小琉球肚仔坪潮間帶生物密度近年大幅減少，珊瑚礁生態系中藻類與珊瑚族群存在著棲地競爭關係，一旦海膽族群擴張失控，海草、海藻棲地會消失。