國立中山大學政治研究所邀請中央研究院院士、政治學研究所特聘研究員，同時也是中山大學政治所榮譽講座教授吳玉山，分享俄歐關係與最近五個世紀以來的俄羅斯歷史。吳教授介紹了俄國從彼得大帝以來，到目前普京時代的四次循環以及最近的事件，內容風趣幽默，吸引聽眾全神專注。

俄文流利的吳玉山榮譽講座教授回憶，自大二起他對俄羅斯歷史與文化就產生了濃厚興趣。他的研究領域包括兩岸關係、俄羅斯及東歐研究、前社會主義國家政治與經濟轉型比較研究、族群政治及國際關係理論等。截至目前為止，他共已出版 24 本中英文專書，並發表了 150 餘篇中英文期刊與專書論文。

「台灣對於世界的了解主要是透過西方媒體」，吳玉山榮譽講座教授指出，因為如此，難免也吸收了西方的觀點和刻板印象，「但若想要了解俄羅斯跟歐洲、西方，甚至是整個世界的關係，缺少了俄羅斯本身的觀點，就是拼圖缺了一塊。」吳講座試圖補上這一塊圖像，為參與者介紹俄羅斯民眾對於自己國家的看法。他以2014年俄羅斯兼併克里米半島亞的事件為例指出，西方媒體將它定義為「併吞」（annexation），暗示俄羅斯是用非法方式征服1991年蘇聯解體後，屬於烏克蘭領土的克里米亞半島。「但克里米亞地區在歷史上屬於俄羅斯的一部分，而非烏克蘭」，吳講座強調，俄羅斯裔佔克里米亞人口的大多數，當地公投的結果也顯示，絕大多數選民贊成脫離烏克蘭加入俄羅斯。「雖然這個公投是在俄羅斯的控制下所進行的，但即使不是這樣，相信居多數的俄裔也會贊成脫烏入俄。」

吳講座表示，從彼得大帝到現在的普京總統，可以將俄國分成四個重複循環時期，每個循環的開始都是因為受到西方思潮影響而促使俄國進行改革，接著國家進入保守階段，最後以俄國的崩解為循環的最低點。為了跟西方競爭，俄羅斯一直以來都在學習西方科技、制度與思想；在歷史的各個循環中，俄羅斯向西方學習，「但只學了一半」，學習的結果並沒有產生西方式的體制，而是創造出帶有強烈俄羅斯特色的混合體系。這種俄羅斯式體制開始的時候會展現若干功效，可是在高度競爭壓力之下，弱點逐漸顯現，最後終於導致崩潰而結束一次循環，例如1853年的克里米亞戰爭、一次大戰期間俄羅斯帝國的崩解，以及1991年的蘇聯解體。

根據吳講座的觀察，冷戰結束、蘇聯解體之後的這30年，俄羅斯又出現了類似的重複模式，所以這個階段可以視為俄羅斯第四次的歷史循環。俄羅斯聯邦首任總統葉爾欽親向西方，推動採用資本主義體制，民主化以及半總統制。不過，葉爾欽「震盪療法」所造成的經濟代價和民主制度初期的混亂，證明了第4次循環一開始就面臨困局，於是又使得俄羅斯逐漸與西方國家疏遠。在普京總統的統治下，俄羅斯又一次扭曲西方概念，採用實際上是以國家權力為優先的「主權民主」威權體制，壓制個人自由和反對派聲音，強調總統的個人權力。在國際關係方面，原本和西方同步調的俄羅斯再將重心轉向增強國家實力，對喬治亞與烏克蘭採取軍事動作，並將軍事力量投射到敘利亞。

至於俄羅斯的未來將何去何從？第四次循環是否將會落入同樣的歷史模式？俄羅斯今年剛通過一項憲法修正案，同意讓俄國總統普京2024年現任期滿後，可以再競選連任兩次6年任期，一直到2036年。吳講座強調，「如果他做到2036年，那2000年上任的他將實質統治俄國長達36年！」