中山大學邀請經濟學者中研院院士朱敬一以「台灣經濟的診斷與解方」為題蒞校演講，吸引大批學生搶聽，現場甚至有許多學生席地而坐。朱敬一以明確的數據剖析薪資凍漲、所得分配、階級流動、居住正義、子女教育，深入淺出地探討台灣當下面臨的經濟問題。

朱敬一提出，台灣從早期農業轉型到工業社會，但二次轉型卻遇上大陸及越南改革開放，創新經濟之路不順，以至於2000年以後平均GDP逐年成長，但薪水曲線卻持平凍漲，朱敬一戲稱經濟學是「膝蓋的科學」，因為許多問題「用膝蓋想就知道不合理」，一連串數據反應出勞務外流的問題，「台灣接單、海外生產」。他指出，沒有新產業是台灣當下問題，當代工、向後看齊的薪資成為普遍現象，廠商外移是擋不住的趨勢，此外，即使是簽訂各種貿易協定，面對全球化開放的經濟體系，台灣卻沒有產業足以對外一較高下。

他也列舉全台灣所得前20%至前萬分之一人口的所得組成發現，越有錢的人，收入多是資本所得，薪水所佔的比例不高，因此他也開玩笑說，「若遇到有人吹噓自己薪水很高的話就笑他」，因為不夠有錢，他也笑著反問現場師生「不然你問連勝文薪水多少嘛」。朱敬一也說明，胡亂減稅的政策導致均富消失，地價稅、遺贈稅、房屋稅、土增稅等年年減稅，「凍薪的人繳稅，但有資產的人卻可以減稅」。

朱敬一也說明房價一漲不回頭的原因，在台灣「沒有實體投資」，因此吸引資金回台只會造成錢流向房地產，他再度提到產業轉型問題，朱敬一強調，面對全球化要「面對它、接受它、處理它、永遠不放下它」，他提出各國簽訂FTA時都有戰略，紐西蘭想要賣奇異果或農牧產品、美國希望賣美牛或美豬、韓國要賣現代或東大門成衣，「台灣呢？沒有答案」。

針對教育問題，朱敬一說，從前認為教育能讓人翻身，但現在高學歷卻是失業的高危險群，此外，多元入學造成經濟強勢者較容易進入好學校，「含著LV奶嘴、包著PRADA尿布」的人容易習得才藝加分，私立大學畢業生背負學貸的人數是國立大學畢業生的五倍，朱敬一認為這不利於世代公平，對階級流動造成阻礙。朱敬一鼓勵年輕人，不要把許多政策或是薪資凍漲當成外在因素，「你要take it personally」，要當成是影響自己前途的政策。

朱敬一認為，好的經濟政策與環境，應有利於「第一代企業家出頭」，除了要建立在穩定而非短暫的競爭優勢上，最好能與民間就業相關，並與民間互補，最好還能兼顧不要惡化所得以及財富分配。他也提醒，創新經濟不一定有利於公平，但希望盡量顧及就業以及公平問題。

中山大學外文系同學提出疑問，中國及越南開放之時，「難道只有台灣轉型不順嗎？」朱敬一認為由於同文同種、相似的文化觀，中國對台灣產生的磁吸效應更大；此外，有時候「危機就是轉機」，韓國在金融海嘯時剩半條命，但是台灣沒受過太大的挫折，因此缺乏改革的動力。針對政府減稅引起的問題，中山政經系學生詢問朱敬一如何讓政府提高稅率，朱敬一妙答「這是社會運動」，要在社會上創造出增稅的氛圍。

中山大學管理學院院長李清潭疑惑，對於服貿、貨貿，沒有產業政策的話該怎麼做？朱敬一認為這是態度及思考上的問題，「並非為簽而簽」，朱敬一也考量各種因素條件，舉例而言，是否寧願對台輸入大陸病人（帶來醫療收入），而不對陸輸出醫院（醫師、護理人員出走）？寧願大陸觀光客來台（可能要忍受陸客太多的困擾），而不願輸出故宮（沒有故宮，那我們還有什麼）？需要思考複雜的因素，提出產業政策。

中山大學校長楊弘敦最後請朱敬一鼓勵年輕學子，朱敬一坦言，台灣社會政策面的東西，個人很難去改變，學生更困難。但重要的是態度，年輕人別把低薪與失業歸咎於外在的環境，或是影響前途的政策和環境，必須用積極的心理狀態去努力。