細菌竟能抗癌？國立中山大學生物科學系副教授李哲欣研究以「沙門氏桿菌」治療惡性腫瘤，透過基因修飾將其變成「減毒沙門氏菌」，再將細菌注入血管，可標定到腫瘤位置，在腫瘤處複製、繁殖，達到抑制腫瘤的效果。創新研發成果令學界驚豔，也讓李哲欣榮獲科技部吳大猷先生紀念獎。

 

李哲欣專長領域為微生物學、免疫學及腫瘤生物學，研究方向與興趣為腫瘤免疫與細菌抗腫瘤機制。「一開始做這研究不被看好」，李哲欣回憶多年前攻讀博士學位時，絞盡腦汁想用最「簡單快速」的方法取得研究成果，意外發現了細菌療法，「當時連指導教授都不相信細菌可以抗癌，覺得這想法很荒謬！」後來經由實驗結果證實，減毒沙門氏菌能刺激動物體本身的免疫力，進而達到治療功效，相較於現行療法，可望大幅降低成本；目前尚缺人體試驗，下一步盼能推向臨床醫學，「成為窮人抗癌的福音」。

 

除了平日在實驗室專注培育細菌、指導學生實驗技巧，李哲欣還有一項支撐其研究熱忱的嗜好：看漫畫。他的研究室書櫃擺滿各式武俠小說與漫畫，「比教科書還多！」李哲欣笑說，自己是一名熱愛生活與家庭的教師，每每翻閱漫畫或小說，彷彿置身另一個世界，經常也為研究注入創新能量；例如想像自己是「醫龍」正在開心臟手術、擁有「查克拉」（出自漫畫《火影忍者》）站在水面上。李哲欣認為，休閒生活對於研究者來說十分重要，擁有足夠的休息，工作效率才能大幅提升。

 

40歲奪得國內青年學者最高榮譽─吳大猷獎，李哲欣謙虛地表示非常幸運，也提到自己是一名不習慣對未來做什麼規劃的學者，只求活在當下，將眼前的事做好。「人生有許多際遇都在意料之外」，李哲欣常提醒學生，不要輕看自己，現在的挫折極可能是未來成長的養分，「時機成熟時，便是春暖花開日」。